Кіт, якого не існувало: як лівійський фотограф змусив науковців переписати карту пустелі
Лівійський фотограф дикої природи два роки доводив науковцям, що зафільмував у пустелі піщаного кота, якого там офіційно не мало бути. Як повідомляє NV, наполегливість місцевого ентузіаста змусила дослідників визнати свою помилку та змінити ареал рідкісної тварини.
У Лівії офіційно підтвердили існування піщаного кота (Felis margarita) після того, як місцевий фотограф дикої природи два роки боровся з науковим скептицизмом. Про це повідомляє NV.
БЕЗ ТАБУ розповідає, як наполегливість однієї людини з камерою змусила наукову спільноту переглянути карту ареалу одного з найзагадковіших хижаків планети.
Піщаний кіт (Felis margarita) у Лівії / Фото: Мохаммед Альмунтасір
Привид пустелі, якого «не існувало»
Піщаний кіт – унікальний хижак, ідеально пристосований до екстремальних умов пустелі. Він веде переважно нічний спосіб життя, пересувається майже безшумно і вміє майстерно ховатися від людей. Через це зафіксувати його в дикій природі вкрай важко. Досі на наукових картах Лівія залишалася білою плямою для цього виду – вважалося, що там тварина не мешкає.
«Коли я опублікував відео, ніхто не вірив, що його знято в Лівії», – розповів фотограф Мохаммад Альмунтасір. За його словами, користувачі соцмереж та навіть деякі фахівці заперечували цей факт, проте він наполегливо продовжував пошуки доказів лише за 70 кілометрів від свого рідного міста Зінтан.
Перемога народної науки
Зрештою, під тиском нових доказів, які Альмунтасір збирав протягом двох років, дослідники розпочали ретельну перевірку. Вони проаналізували геолокацію знімків, кліматичні умови та морфологічні ознаки зафіксованих тварин. Результати підтвердили: лівійська пустеля є повноцінною домівкою для піщаних котів, а межі їхнього поширення проходять значно далі на захід, ніж вважалося раніше.
Цей випадок підкреслив важливість так званої «громадянської науки» (citizen science). Місцеві жителі, мисливці та ентузіасти, які проводять багато часу в дикій природі, часто володіють унікальними даними, недоступними для офіційних наукових експедицій.
Лівія залишається однією з найменш досліджених країн Африки з точки зору біорізноманіття через тривалу політичну нестабільність та складні безпекові умови. Більшість міжнародних наукових місій уникають польових досліджень у глибині Сахари, тому відкриття нових видів або уточнення їхніх ареалів часто покладається саме на місцевих волонтерів.
Раніше БЕЗ ТАБУ писав, що науковці виявили унікальну популяцію рідкісних хижаків, які вважалися локально вимерлими в сусідніх регіонах.
