Поки ми шукаємо на картах найближчу кав'ярню, археологи за допомогою супутникових знімків виявили цілу мережу доісторичних гробниць у північно-східній Африці. Про це повідомляє видання НВ, посилаючись на результати масштабного міжнародного дослідження.
Міжнародна група археологів за допомогою супутникових знімків виявила сотні раніше невідомих монументальних поховальних споруд у пустелі Атбай на північному сході Африки. Як повідомляє NV з посиланням на результати проєкту Atbai Survey Project, ці знахідки свідчать про існування величезної та складної стародавньої культури скотарів, яка процвітала тисячі років тому.
БЕЗ ТАБУ розповідає про деталі цього відкриття, яке дозволило зазирнути в доісторичне минуле регіону без проведення масштабних розкопок на початковому етапі.
Дослідники зафіксували 280 великих поховальних комплексів на території від півдня Єгипту до кордону з Еритреєю. При цьому 260 із них вдалося виявити виключно завдяки аналізу супутникових карт Google Earth та Bing Maps.
Сьогодні пустеля Атбай є посушливим та суворим краєм із кам'янистими рівнинами. Проте у IV–III тисячоліттях до нашої ери цей регіон переживав Африканський вологий період. Тоді замість пісків тут простягалися зелені луки, здатні прогодувати великі стада худоби.
Знайдені споруди, відомі як «Атбайські огорожі», складаються з великих кам'яних гробниць, оточених круглими або овальними стінами діаметром від кількох метрів до понад 80 метрів. З висоти пташиного польоту вони нагадують гігантські кам'яні кола.
«Ми маємо справу не з окремими пам'ятками, а з величезною культурною традицією, що охоплює тисячі квадратних кілометрів», – зазначила докторка Марія Кармела Гатто з Інституту середземноморських і східних культур Польської академії наук.
Особливу увагу вчені приділили похованням тварин. Під час розкопок комплексу Ваді-Хашаб у Східній пустелі Єгипту польські археологи з Варшавського університету виявили 25 поховань. У центрі комплексу знаходилася могила людини, оточена останками великої рогатої худоби, овець та дитини.
«Важливість тварин відображалася в організації цвинтарного простору. У деяких гробницях центральне поховання було оточене могилами великої рогатої худоби та інших тварин. Таке розташування може свідчити про існування соціальної ієрархії та елітного статусу, пов'язаних із володінням худобою», – пояснила Гатто.
Масштаби будівництва вказують на високий рівень координації праці в стародавніх громадах. За оцінками дослідників, зведення однієї кам'яної огорожі середнього розміру вимагало понад 160 днів індивідуальної роботи або зусиль великої організованої групи протягом кількох днів.
Окрім самих гробниць, супутникові знімки зафіксували мережу стародавніх стежок, які огинають кладовища. Ці тропи утворилися внаслідок тривалого переміщення людей та худоби, що свідчить про системне використання ландшафту кочовими племенами. Подібні поховальні традиції раніше фіксували також у Ливії, Нігері, Чаді, Кенії та Саудівській Аравії.
Дослідження пустелі Атбай відкриває нові сторінки в історії північно-східної Африки, яка тривалий час залишалася в тіні більш вивчених цивілізацій Стародавнього Єгипту та Нубії. Сучасні технології дистанційного зондування дозволяють науковцям ефективно вивчати важкодоступні регіони без значних фінансових витрат на перших етапах пошуку.
Раніше БЕЗ ТАБУ писав, що археологи в Судані виявили руїни найбільшої церкви середньовічної Нубії, яка могла слугувати резиденцією впливового архієпископа в місті Донгола.