Леонид Каденюк был первым человеком с паспортом Украины, который отправился в космос. Герой Украины умер 31 января в возрасте 67 лет в Киеве.
Жизнь Леонида Каденюка можно считать человеком, который выбился из простой сельской семьи в космонавты, а закончил свою карьеру в качестве политика.
Будущий космонавт родился в 1951 году в селе под Хотиным Черновицкой области. После окончания школы Леонид Каденюк поступил в Черниговское высшее военное авиаучилище, а затем - начал работать летчиком-инженером.
В 1976 году украинец попал в Центр подготовки космонавтов имени Гагарина.
Второе высшее образование первый космонавт Украины получил в Московском авиационном, и стал летчиком-испытателем. Параллельно с этим он числился в отряде космонавтов, но полететь при Союзе ему было не суждено. Из-за развода с женой и скандала с руководством Каденюка отчислили из состава на пять лет. В 1988 году летчик вернулся в группу.
После распада Советского Союза Каденюк отправился на службу в российских ВВС и стал гражданином РФ.
Украинский паспорт он получил лишь в 1995-м, и его сразу приняли в Национальное космическое агентство страны. После подготовки в NASA в 1997-м Каденюк отправился в первый в истории современной Украины полет в космос в составе миссии корабля "Колумбия". Провел 15 суток и 16 часов в невесомости.
Спустя год после полета Каденюка назначили руководителем управления авиации войск ПВО Украины.
Дальнейшая жизнь космонавта была уже связана с политикой. С 1999 года он занял должность внештатного помощника Кучмы.
С 2001 года был заместителем генерального инспектора генеральной военной инспекции при президенте, а через 12 месяцев стал нардепом, представляя блок "За Единую Украину" Владимира Литвина. Был заместителем главы комитета ВР по вопросам нацбезопасности и обороны.
В 2006 году баллотировался в парламент в первой пятерке Блока Литвина, а затем - перешел к регионалам.
Карьера нардепа закончилась тем, что доблестные представители клана Януковича начали угрожать своему же однопартийцу, поскольку в округе Каденюка на место в ВР претендовал сын на тот момент главы Черновицкой области Михаила Папиева.